29 décembre — Thomas Becket est né en 1117 dans une famille aisée de Londres. Avec le soutien de sa famille, il a pu poursuivre ses études à Paris. Il travaille avec Thibaut, archevêque de Canterbury, qui l'envoie à Rome de 1151 à 1153 et dans les écoles de Bologne et d'Auxerre où il se forme comme juriste.
Il fréquenta plus tard Henri II, qui le nomma chancelier d'Angleterre, après avoir été nommé archevêque de Canterbury par l'archevêque. Henri II espérait que Thomas serait malléable à volonté et, en mai 1162, il le nomma archevêque de Canterbury, servant comme chancelier et évêque de dix-sept des dix-neuf diocèses d'Angleterre. Thomas Becket fut ordonné prêtre et évêque en deux jours, et depuis lors, il lutta pour les droits de l'Église.
En 1164, Henri II a publié un décret appelé "Constitution de Clarendon", qui stipule que l'État reviendrait à ses anciennes habitudes, en opposition au Droit Canon. Thomas Becket a immédiatement objecté. Ses confrères évêques, comme ceux de York et de Londres, ne l'ont pas soutenu et il fut exilé en France pendant six ans, de 1164 à 1170. Lorsqu'il rentra en Angleterre en juillet 1170, le conflit a recommencé car ceux de son archidiocèse s'opposèrent à lui et Henri II en profita pour déclarer : "Personne ne peut-il retirer ce prêtre de ma présence". Dans la nuit du 29 décembre 1170, quatre soldats normands sont venus tuer Thomas à la cathédrale. Son martyre se passa ainsi :
Le 29 décembre, vers onze heures, quatre hommes sont arrivés, menaçant de le tuer, mais il a répondu : "Je ne fuis pas la mort, je suis prêt à le recevoir". Après le dîner, à l'église, à l'heure des complies, les quatre hommes sont entrés en force. Les moines présents ont essayé de les repousser, mais Thomas Becket a dit : "Nous ne vaincrons pas l'ennemi avec violence, mais par souffrance. Je suis prêt à me sacrifier pour l'Église que je défends". Les assaillants sont entrés, se sont mis à recherche mais il s'est rendu à eux. "Fuyez, disent-ils, ou mourrez". Mais Thomas Becket a répondu : "Je ne m'enfuirai pas, mon désir est de donner mon âme à ceux à qui le Sauveur a versé son sang". Thomas Becket a été battu par les intrus au sein même de l'église, et il a déclaré : "Je meurs volontairement pour le nom de Jésus et pour la protection de l'Église". Thomas Becket fut tout de suite vénéré par le peuple, et à cause des miracles obtenus par son intercession, il a été canonisé par le pape Alexandre III le 21 février 1173.
