16 août — Étienne Ier, en hongrois : Szent István király, né vers 975, fonde le royaume de Hongrie. Le père d'Étienne, Géza, promeut par la force la conversion au christianisme de ses sujets.
Étienne naît sous le nom de Vajk. Il a été baptisé par l'évêque Adalbert de Prague qui a séjourné plusieurs fois à la cour de Géza entre 983 et 994. À l'initiative de son père, Étienne épouse Gisèle, la fille du duc de Bavière Henri II en 996. À la mort de son père vers 997, Étienne organise une assemblée des seigneurs hongrois à Esztergom où il est désigné grand-prince. Étienne reçoit la couronne "avec les faveurs et les encouragements" de l'empereur Otton III. Son couronnement aurait eu lieu le 25 décembre 1000.
Il crée un archevêché avec son siège à Esztergom peu après son couronnement afin de garantir l'indépendance de l'Église. Étienne crée également le diocèse de Kalocsa en 1001 et il invite des prêtres étrangers pour évangéliser son royaume. La transformation de la Hongrie en un État chrétien est l'un des principaux objectifs d'Étienne. Même si la conversion des Hongrois a déjà débuté sous le règne de son père, c'est Étienne qui oblige systématiquement ses sujets à se convertir au christianisme. Son activité législative est ainsi étroitement liées au christianisme. Son Premier Livre des Lois, rédigé dans les premières années de son règne, comporte par exemple plusieurs provisions concernant l'observation des fêtes des saints et la confession des mourants. Ses autres lois garantissent les droits de propriétés, protège les veuves et des orphelins ou régule le statut des serfs.
Étienne meurt le 15 août 1038. Le culte d'Étienne émerge après la longue période d'anarchie qui caractérise le règne de ses successeurs immédiats. Les démarches de canonisation, autorisées par le pape Grégoire VII, sont entreprises par Ladislas Ier. Le culte d'Étienne se propage hors des frontières de la Hongrie. Il est d'abord principalement vénéré à Scheyern et Bamberg, en Bavière, mais ses reliques sont également emmenées à Aix-la-Chapelle, à Cologne, au Mont-Cassin et à Namur. Après la prise de Buda occupé par les Ottomans en 1686, le pape Innocent XI élargit son culte à toute l'Église catholique et il déclare le 2 septembre comme le jour de la Saint-Étienne. En 1969, la fête de Joachim est déplacée du 16 août au 26 juillet par le pape Paul VI, et comme le jour laissé libre est le lendemain de l'anniversaire de la mort du roi, la fête y est déplacée.
Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Étienne Ier de Hongrie de Wikipédia en français (auteurs)
