13 août — Pontien est le 18e évêque de Rome. D'origine romaine et le fils d'un dénommé Calpurnius, il occupa le siège épiscopal de saint Pierre pendant cinq ans, deux mois et 22 jours.

Les seuls faits historiques attestés portent sur le synode qu'il réunit à Rome en 231 pour approuver la condamnation d'Origène par Démétrius, évêque d'Alexandrie. Pontien dut faire face au schisme d'Hippolyte de Rome, débuté sous Calixte Ier, auquel le philosophe reprochait son "laxisme" vis-à-vis des repentis.

L'accession au trône de l'empereur Maximin le Thrace en mars 235 marque le début d'une nouvelle persécution contre les chrétiens : Pontien et Hippolyte - son adversaire et antipape - furent déportés en Sardaigne pour y travailler comme forçats dans des mines de sel. Pontien renonça à son siège épiscopal le 28 septembre 235 pour permettre l'élection d'un nouvel évêque. Il est probable qu'Hippolyte ait renoncé en même temps à sa contestation. Les deux hommes semblent en effet s'être réconciliés au cours de leur déportation commune. Le martyre commun les réconcilia.

Pontien décéda peu après le 29 ou 30 octobre 235, probablement de mauvais traitements. Fabien, l'un de ses successeurs, fit rapatrier son corps de Sardaigne où il était exilé, ainsi que celui d'Hippolyte en 236 ou en 237. Il fut inhumé le même jour qu'Hippolyte le 13 août 236 dans la catacombe de Saint-Calixte.

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