19 juillet — Il appartenait à une famille sénatoriale de Rome. Il fut ordonné diacre par saint Damase Ier. Arsène fut choisi par Théodose Ier pour être précepteur de son fils Arcadius. Ne pouvant vaincre le caractère opiniâtre de son élève, et dégoûté de la cour, il se retira dans le désert de Scété, en Égypte.
Après la mort de Théodose, il se retira à Scété, où il apprit la vie érémitique auprès de saint Jean le Nain. Arsène aspirait tellement à la sainteté qu'il alla vivre la vie des ermites dans le désert. Il se retint et évita les mots irréfléchis, observa jalousement le silence et démontra la valeur de l'éducation. Il s'est consacré à la solitude et à la pénitence plus que tout autre. Il aurait prié, levant la main au ciel, du lever au coucher du soleil. Ce qui le rendait spécial, c'est qui était gratifié du don des larmes, et on lui attribue les grands principes de la vie "hésychaste". C'était comme si tous ses sourcils avaient été perdus à cause de son cri.
En l'an 434, alors que les barbares assiégeaient Scété, Arsène dut quitter son ermitage. Il a fut contraint à vivre à Tourah, près de Memphis, puis à Canope pour finalement retourner à Tourah, où il décéda en 450. Il exprima sa peur de la mort avant de se retirer en paix. Plus tard, sa biographie a été écrite par saint Théodore.
