En ce temps-là,
les foules qui venaient se faire baptiser par Jean
lui demandaient :
"Que devons-nous faire ?"
Jean leur répondait :
"Celui qui a deux vêtements,
qu’il partage avec celui qui n’en a pas ;
et celui qui a de quoi manger,
qu’il fasse de même !"
Des publicains (c’est-à-dire des collecteurs d’impôts)
vinrent aussi pour être baptisés ;
ils lui dirent :
"Maître, que devons-nous faire ?"
Il leur répondit :
"N’exigez rien de plus que ce qui vous est fixé."
Des soldats lui demandèrent à leur tour :
"Et nous, que devons-nous faire ?"
Il leur répondit :
"Ne faites violence à personne,
n’accusez personne à tort ;
et contentez-vous de votre solde."
Or le peuple était en attente,
et tous se demandaient en eux-mêmes
si Jean n’était pas le Christ.
Jean s’adressa alors à tous :
"Moi, je vous baptise avec de l’eau ;
mais il vient, celui qui est plus fort que moi.
Je ne suis pas digne de dénouer la courroie de ses sandales.
Lui vous baptisera dans l’Esprit Saint et le feu.
Il tient à la main la pelle à vanner
pour nettoyer son aire à battre le blé,
et il amassera le grain dans son grenier ;
quant à la paille,
il la brûlera au feu qui ne s’éteint pas."
Par beaucoup d’autres exhortations encore,
il annonçait au peuple la Bonne Nouvelle.